A Adaptação do Coronelismo: Do Campo à Política Pública no Nordeste
O coronelismo, um sistema de dominação política e social enraizado na figura de grandes proprietários rurais, moldou por séculos a dinâmica do poder no Brasil, especialmente no Nordeste. Essa estrutura, que substituía direitos por favores e criava uma dependência econômica e política da população em relação aos “coronéis”, não desapareceu com o tempo, mas se adaptou.
As raízes do coronelismo remontam ao Império, com a criação da Guarda Nacional em 1831, e se consolidaram na República Velha. Caracterizado pelo clientelismo, voto de cabresto, fraude eleitoral e uso da violência, o sistema garantia o controle das elites regionais sobre o eleitorado.
A transição para o neocoronelismo marcou uma mudança nas táticas, mas não na essência da dominação. A violência explícita deu lugar ao controle institucional, ao uso estratégico do orçamento público e à dependência econômica crônica. Essa adaptação do coronelismo é o pano de fundo para entender a ascensão e a consolidação do PT no Nordeste a partir dos anos 2000, conforme análise de Zizi Martins.
O Legado do Coronelismo e Suas Transformações
O coronelismo histórico, como descrito por pesquisadores como V. Leal e Raymundo Faoro, era um sistema de poder concentrado nas mãos de latifundiários que controlavam o acesso à terra, ao trabalho e até mesmo à água. A manutenção do atraso educacional era um pilar dessa dominação, pois o analfabetismo e a baixa escolaridade impediam o desenvolvimento da autonomia crítica e garantiam a perpetuação do poder.
O coronel era visto como uma figura paternal, ao mesmo tempo protetor e temido, o que criava um forte componente simbólico e emocional, dissolvendo a ideia de Estado e confundindo direitos com favores. Essa personalização do poder mantinha a obediência política ao longo de gerações.
Com a Revolução de 1930, o voto secreto e a urbanização, o coronelismo não foi extinto, mas se adaptou. Surgiu o neocoronelismo, que substituiu a violência explícita pelo controle institucional e pelo uso estratégico da máquina administrativa e dos meios de comunicação locais. O curral eleitoral deixou de ser a fazenda e passou a ser o município estruturalmente dependente.
O PT no Nordeste: Uma Nova Forma de Dominação?
A ascensão do PT no Nordeste, a partir dos anos 2000, prometia libertar o povo dos antigos coronéis. O partido consolidou hegemonia em estados como Bahia, Ceará, Piauí, Maranhão e Rio Grande do Norte, formando coalizões duradouras e dominando o mapa político regional. No entanto, duas décadas depois, a análise aponta para uma contradição profunda.
Estados sob domínio petista concentram, recorrentemente, os piores indicadores educacionais e sociais do país. A ampliação de programas de transferência de renda, como o Bolsa Família, não promoveu emancipação estrutural, mas aumentou a dependência do Estado, com mobilidade social limitada.
Os dados educacionais são eloquentes, com IDEBs persistentemente baixos e altos índices de analfabetismo funcional. Esse ciclo histórico de atraso, onde a educação de qualidade não chega, deixa o eleitor vulnerável ao discurso paternalista e à política do favor, replicando a lógica do coronelismo.
Dependência Econômica e Deterioração da Segurança Pública
Paralelamente à questão educacional, a segurança pública no Nordeste se deteriorou significativamente durante o período de hegemonia petista. As taxas de homicídio cresceram, a presença de facções criminosas se expandiu, e a região passou a concentrar a maior parte das organizações criminosas do país. A expansão do narcotráfico coincidiu com os anos de consolidação desse modelo político.
As semelhanças com o coronelismo histórico são evidentes: hegemonia prolongada, personalismo político, dependência econômica e controle indireto do eleitor. Surgiram os “coronéis do PT”, lideranças regionais que concentram poder local, controlam máquinas partidárias e operam como intermediários entre Brasília e os municípios. Embora não se afirme que o crime organizado seja um braço direto do projeto político, sua expansão ocorreu no mesmo período dessa dominação.
Rompendo o Ciclo de Dominação: Educação e Liberdade
A tese de que o PT representa o coronelismo do século XXI no Nordeste, segundo Zizi Martins, não é retórica ideológica, mas uma análise apoiada em padrões históricos e empíricos. Os métodos mudaram, mas a lógica da dominação se manteve. A dependência econômica e a falta de educação de qualidade criam um ambiente propício para a perpetuação desse sistema.
Romper esse ciclo, argumenta Martins, exige uma virada de chave: liberdade econômica, educação de verdade, segurança pública eficaz e, sobretudo, uma mudança profunda de mentalidade. A transição da dependência para a crença no indivíduo é fundamental para quebrar a lógica que sustenta o neocoronelismo.
