Basílica Histórica nos EUA Embarca em Reforma Monumental de US$ 50 Milhões
A Basílica de Santa Maria, um marco histórico em Minneapolis, Estados Unidos, iniciou um ambicioso projeto de restauração que promete devolver seu esplendor original. Com um investimento estimado em cerca de US$ 50 milhões, a igreja, que ostenta o título de primeira basílica nos EUA desde 1926, passa por uma revitalização completa.
Desde 2025, a imponente estrutura, construída no estilo Beaux-Arts, tem sido alvo de intensos trabalhos. O objetivo é preservar a rica história e a beleza arquitetônica do edifício, que remonta à sua dedicação em 1915. A restauração abrange desde reparos na alvenaria e telhado até a recuperação de detalhes artísticos e mobiliário.
Conforme divulgado pela equipe da basílica, o projeto, intitulado “Restaurando a Beleza, Inspirando Esperança”, busca não apenas consertar danos acumulados ao longo de mais de um século, mas também criar um legado para futuras gerações. O esforço é abrangente, com a meta de restaurar cada centímetro quadrado da basílica, garantindo sua preservação por muitos anos.
Desafios Arquitetônicos e a Busca pela Autenticidade
A jornada de restauração da Basílica de Santa Maria não é isenta de desafios. O arquiteto francês Emmanuel Louis Masqueray, responsável pelo projeto original, enfrentou dificuldades em adaptar seu design às condições climáticas de Minnesota, com telhados planos que resultaram em problemas de infiltração de umidade desde o início. Essas questões, visíveis até em fotografias de 1914, exigiram intervenções constantes ao longo das décadas.
Um dos focos do projeto é a restauração minuciosa de elementos como as estátuas dos apóstolos, esculpidas na Itália. Para limpá-las, utiliza-se um “material de conservação especializado” que forma uma camada semelhante ao látex, posteriormente removida com cuidado para não danificar o mármore centenário. Este processo, que demanda tempo e precisão, é crucial para manter a integridade das obras de arte.
Resgate da Glória Original e Detalhes Históricos
A campanha de restauração também se dedica a trazer de volta a aparência original de diversos elementos. Bancos de madeira de 1914 foram restaurados, revelando assinaturas dos artesãos que os construíram, um toque histórico que a basílica faz questão de preservar. Essa decisão reflete o princípio de não “restaurar em excesso”, mantendo a sensação de continuidade e a presença de gerações anteriores.
Os extensos vitrais da igreja, que estavam em “ótimas condições”, também passaram por inspeções e reparos pontuais. O calcário da fachada, afetado pela umidade e pela formação de cristais de sal, conhecida como “eflorescência”, está sendo tratado com um processo químico similar ao das estátuas, protegendo e embelezando a estrutura.
Um Legado para o Futuro
O projeto, que teve seu cronograma impactado pela pandemia de COVID-19, está agora em pleno andamento, com as missas sendo realizadas temporariamente no subsolo do edifício. A equipe da basílica trabalha com a meta de concluir os trabalhos até o Domingo de Ramos de 2027, mantendo um cronômetro para acompanhar o progresso.
Além da restauração física, a iniciativa visa desenvolver um “manual de preservação”, um guia detalhado para garantir que a basílica seja cuidada da melhor forma possível, prolongando sua vida útil e minimizando a necessidade de futuras restaurações em larga escala. O esforço é guiado por princípios litúrgicos e de preservação histórica, assegurando que cada centímetro quadrado da basílica seja revitalizado com respeito ao seu passado e visão para o futuro.
